La Universidad de Oxford, ubicado en la ciudad de Oxford, es la universidad más antigua sobreviviente en el mundo de habla Inglesa y es considerado como una de las principales instituciones académicas del mundo. Aunque la fecha exacta de fundación no está clara, hay pruebas de la enseñanza que ya en el siglo 11.

La Universidad creció rápidamente a partir de 1167 cuando Enrique II prohibió a los estudiantes Inglés de asistir a la Universidad de París.  Después de las controversias entre los estudiantes y habitantes de la ciudad de Oxford en 1209, algunos académicos huyeron hacia el norte-este de Cambridge, donde se estableció lo que se convirtió en la Universidad de Cambridge.

Los dos “antiguas universidades” tienen muchas características comunes y son a menudo mencionadas conjuntamente como Oxford o Cambridge. Además de las asociaciones culturales y prácticas como parte histórica de la sociedad británica, las dos universidades tienen una larga historia de rivalidad entre ellos.

La cabeza formal de la universidad es el Canciller  aunque como la mayoría de universidades británicas, la canciller una figura titular, en lugar de alguien involucrado con el día a día de la universidad. El canciller es elegido por los miembros de la Convocatoria, un órgano integrado por todos los graduados de la Universidad, desempeña su cargo hasta la muerte.

El Consejo Universitario es el órgano ejecutivo de políticas de formación, que consiste en el Vice-canciller, así como los jefes de departamento y otros miembros elegidos por la Congregación, además de observadores de la Unión de Estudiantes. La Congregación comprende más de 3.700 miembros del personal académico y administrativo de la Universidad, y tiene la responsabilidad final en las cuestiones legislativas: se discute y se pronuncia sobre las políticas propuestas por el Consejo Universitario. Oxford y Cambridge (que es de estructura similar) son únicos para esta forma democrática de gobierno.

Oxford mantiene una serie de museos y galerías, además de sus colecciones. El Museo Ashmolean, fundada en 1683, es el museo más antiguo del Reino Unido, y el museo de la universidad más antigua del mundo. Posee importantes colecciones de arte y arqueología, con obras de Miguel Ángel, Leonardo da Vinci, Turner, y Picasso , así como tesoros como el Macehead Escorpión, el mármol de Paros y la joya de Alfred.

También contiene “El Mesías”, una prístina violín Stradivarius, considerado por algunos como uno de los mejores ejemplos de la existencia.