¿De visita en Irlanda del Norte? Debes saber que en las afueras de Belfast se hallan las ruinas de un histórico castillo localizado en el Condado de Down, entre el valle de Castlereagh, y las colinas de Holywood. Nos referimos al Castillo de Dundonald, una fortificación medieval construida por Robert II en su ascensión al trono de Escocia en 1371 y fue usado como residencia real por los primeros reyes para los próximos 150 años.

La historia señala que esta fortaleza fue la residencia favorita Robert II y fue aquí donde murió en 1390. En este sentido, excavaciones recientes revelaron que este castillo está edificado en los restos de una sucesión de asentamientos y fortificaciones en la colina del castillo que se remonta a la Edad de Piedra.

También parece que el actual castillo fue construido sobre los restos de un castillo de piedra construido a principios del siglo 13 por el mayordomo mayor de Escocia, como parte de las defensas del país contra los vikingos. Es por ello que restos de sus orígenes se puede ver en la estructura del edificio actual.

Las crónicas relatan que Robert II dio lugar a la dinastía de os Estuardo que gobernó de Escocia y más tarde Gran Bretaña durante 350 años. A pesar de la gran sala en la planta superior está sin techo, la Sala de Baja cuenta con un buen ejemplo de un barril medieval techo abovedado, y hay un pequeño calabozo debajo de él. En el exterior, el muro occidental del castillo cuenta con 5 escudos heráldicos de piedra labrada que se encuentran entre las más antiguas del país.

Cabe destacar que el castillo se ha transformado en los últimos diez años y más en uno de los lugares de interés que visitar en esta región. Se halla en una colina sobre el pueblo desde el cual se ofrece algunas de las mejores vistas del del valle. Un dato adicional : allí se celebran bodas, eventos musicales y hasta para la filmación de peliculas que contribuyen no sólo como un punto de parada para los visitantes, sino también como un foco para el turismo mundial.