Cardiff es la capital de Gales, al sur del país, en la bahía de Bristol, muy cerquita de la frontera con Inglaterra y cuenta con más de 300.000 habitantes. El origen del nombre de la ciudad de Cardiff es la versión del nombre galés Caerdydd, que está dividido en dos palabras: “Caer” que significa fortaleza, y “Dydd” que es como los galeses definen al río Taff que corre junto al castillo de la ciudad. Cuebta la historia que en el año 75 los romanos llegaron a Cardiff y construyeron la famosa fortaleza de la ciudad, reliquias romanas que aún pueden encontrarse en el actual Castillo de Cardiff levantado por los normandos en el siglo XII. Muchos de los muros que lo rodean pueden tener 2000 años de antiguedad. A su lado parten las principales áreas comerciales de la ciudad, como Queen Street, típico lugar de paseo de la ciudad, con animaciones callejeras, terrazas, cafeterías.

Un poco más al norte de la ciudad, en una pequeña aldea, está el Castillo de Coch. Para los habitantes de Cardiff es el típico castillo de los cuentos de hadas. Con sus torres y torretas de tejados rojos, nos recuerda a los castillos de la zona del Báltico o los que se sitúan a orillas del Rhin. Como Gales es tierra de castillos, también visitamos el Castillo Caerphilly, el segundo castillo más grande de Gran Bretaña, después del Windsor. Construido en el siglo XIII, destaca curiosamente una de sus torres, inclinada casi en la misma proporción que la Torre de Pisa. A las afueras de Cardiff visitaremos las ruinas romanas de Caerleon, que fue una de las tres fortalezas más importantes de Gran Bretaña en la época romana. En ella está el Museo Romano, un pequeño anfiteatro y una gran colección de instrumentación doméstica de la época.

En el centro de la ciudad, en el distrito de Llandaff, se erige la Catedral de Cardiff, del siglo XIII y de estilo gótico, aunque en algunos detalles, sobre todo de la portada, observamos su pasado normando. En su interior destacamos el Cristo de Jacob Epstein, una genial escultura suspendida en la nave central. Y concluimos nuestra visita en Cathays Park, junto al Museo y Galería Nacional de la ciudad, inaugurado en 1927, con obras de Van Gogh, Cezanne, pinturas venecianas de Monet, el París de Renoir y la famosa escultura de El Beso de Rodin.

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